徳川美術館は、御三家筆頭の尾張徳川家に受け継がれてきた宝物の数々を所蔵し公開している美術館です。
尾張徳川家の19代当主である徳川義親（よしちか）が大名文化を後世に伝えることを目的として、
昭和10年（1935）に名古屋に開館し、尾張徳川家の当主が館長を務めています。
尾張徳川家の初代は、江戸幕府を開いた徳川家康の9男である徳川義直（よしなお）です。
徳川義直は徳川家康晩年の子で、幼くして要所である尾張国を与えられ、大名として独立しました。
徳川家康が世を去ると、駿府城にあった遺産の大部分は尾張の徳川義直、
紀伊の徳川頼宣（10男）、水戸の徳川頼房（11男）に分け与えられました。
この三家が、兄である秀忠が継いだ将軍家を支える役割を担った大名、
いわゆる「御三家」で、その中でも尾張徳川家は筆頭格とされました。
天下人である徳川家康の遺品、いわゆる「駿府御分物（すんぷおわけもの）」の中には、
家康自身の愛用品以外にも足利将軍家、織田信長、
豊臣秀吉など歴史を彩った過去の為政者たちゆかりの名品も数多く含まれ、
以後尾張徳川家によって大切に伝えられていきます。
また、初代義直以降も御三家筆頭の地位にあった尾張徳川家は、名品が集まる環境にありました。
それらが2代、3代…と継承されることによって武具・茶道具・能道具・絵画・婚礼調度などの
さまざまな「大名道具」が集積されていったのです。
同時に、これら大名文化の清華とも言える品々は「道具帳（蔵帳）」によって代々管理され、
故事来歴や評価、出納などの記録が残されました。
こうして世界的にも珍しい「時代を超えて記録と作品が一致した宝庫」が形成されたのです。
明治維新以降、厳しい時代の流れの中で旧大名家から散逸していく大名道具を目の当たりにした徳川義親は、
尾張徳川家の伝来品と大名文化の継承を目的に昭和6年（1931）財団法人尾張徳川黎明会を設立、
昭和10年（1935）には徳川美術館を開館しました。
現在、まとまった形で大名文化を紹介できるのは、この時の義親の英断によるものです。
「大名文化とはなにか？」「近世大名とは何か？」という問いに答えることのできる美術館として、
徳川美術館はこれからも、文化財を守り、豊かな未来へとつないでいます。

徳川美術館は、江戸時代以来尾張徳川家に代々受け継がれてきた「大名家の文化」を、名古屋の地を拠点に今日に伝える美術館です。
昭和10年、尾張徳川家19代当主・徳川義親により創設されました。
義親は明治以降の社会情勢のなかで、失なわれゆく大名文化を後世に守り伝えるため、財団を設立し美術館を作りました。
徳川家康の遺品をはじめ、江戸開府以来約260年以上にわたり受け継がれてきた道具類は、
「誰が、いつ、どのように使ったのか」という記録とともに名品として伝えられています。
このような観点から当館では、美術品を美術品として鑑賞するだけではなく、
その道具としての役割や、その背景にある人々の営みや物語に触れる体験を提供しています。
私たちは、このようにして受け継がれてきた日本の美を更に未来へとつなぎ、名古屋から世界へ発信していきます。
文化を守るだけでなく、生かし、伝え続けること。それが徳川美術館の使命です。
今後とも、徳川美術館の活動にご理解とご支援を賜りますよう、お願い申し上げます。

徳川美術館館長 徳川義崇