不留房(ふるぼう)という人間に仮託し、現世の一切の繋縛を断ち切り何もかも捨て去って、厭離穢土(おんりえど)、極楽往生を求むべき諭しを説いています。時宗の開祖・一遍の教義を絵画化し、絵解きにも使用されたかと思われるほど、詞は呼びかけ的な話し言葉になっています。詞4段、絵3段よりなる絵巻で、第1段の詞書に「破来頓等」という語を繰り返し書いているため、一般に「破来頓等絵巻」の名で呼ばれています。